曾光

古往今来，神州大地，处处都有广为传颂的民间故事。浏阳荷花牛石岭，同样精彩传奇，妙趣横生，令人神往。

牛石岭以“牛”命名，其意深远、非同寻常。相传很久以前，牛石岭人的祖先，抱持“七十二行，耕作为本”的理念，开荒种田、精耕细作、勤培善管，因此，年年大丰收。但每到稻禾扬花吐穗时节，不时有野牛趁夜来吃禾苗。村民只好轮流看守，一旦发现野牛来了，就鸣锣把全村人叫醒，然后手持木棍、高举火把，呐喊驱赶，但从未伤及过这些野牛。

一日，太上老君骑青牛路过，听闻此事，详问情由，思绪片刻，对青牛说：“农民辛苦种田，眼看丰收在望，岂能被野牛吃掉？今晚你守在这里，如野牛来了，带它们到东边山坡上吃草，但你要在天亮前赶回……”。青牛频频点头允诺，太上老君便独自离去。

话说青牛等到深夜三更时分，果见野牛来了，未待看守人发现，青牛就直奔过去，将它们领到山坡上。并训诲道：“百草乃药，吃了体肥身壮，且力大无穷，稻谷是人类果腹之主食，不能肆意糟蹋……”说完，便四处看看，只见山岭起伏、绵延无边、林茂树密、花香四溢，好一处水草丰美的地方。此时，青牛忽闻山下村庄传来雄鸡报晓之声，抬头一望，只见东方吐白，快到返回时辰，但又担心野牛再次下山去吃禾苗，忙施法将岭上一巨石化变成自身之像，屹立山顶，守望田野。端其形态，真乃“自来鼻上无绳索，天地为栏夜不收”之“护苗天使”也。青牛环顾四周，明月西挂、晨星闪烁、村庄隐现，一片安静祥和。好个人间仙境，岂舍离去？怎奈天命难违，一声长啸，扬长而去。

当地农民念记青牛“护苗”之功，将此岭取名为“牛石岭”。打从那时起，牛石岭人自发倡导一习俗并沿袭数百年——即每户人家新建房屋时，总要在屋侧或屋后搭一间稻草房。是盼青牛下山来吃稻草，还是心怀感激之意？后人不得而知。

牛，在中华文化中享有极高的美誉。如“俯首甘为孺子牛”“不待扬鞭自奋蹄”之名句，传颂古今，激勉后人奋发图强、积极向上；十二生肖中对牛的评价也很好，勤勉踏实、忠厚淳朴、正直善良、勤俭持家等等。牛，无愧于六畜之一，农家之宝！

东风着意换年华，又见篱笆挂小花。自古天公倾作美，平分春色到人家。