泛舟池塘，采撷水中珍珠

一艘小舟穿梭在连片芡叶间，采收有着“水中珍珠”美誉的芡实。

文/图浏阳市融媒体中心记者张玲彭红霞

8月27日，处暑已过，天气虽仍带着暑意，却少了盛夏的燥烈。枨冲镇佳和村，阳光透过浓密的树冠洒落乡间小道，如碎金铺地。村民张圣手提竹筐、镰刀，从远处走来，脸上洋溢着采撷美味的期待。

“哗啦——”张圣划动小舟，缓缓向水中央驶去。双桨划破水面，小舟顺势滑向池塘深处。船尾漾起的涟漪缓缓扩散，轻推着岸边的水草摇曳生姿，远处的莲叶也随之柔柔摆动。

张圣捧起满满一筐刚采摘的果实，脸上满是丰收的喜悦。

定睛细看，那并非莲叶，而是形似莲叶的水生植物。叶片直径约有一米，边缘微微上翘，如同一面碧绿的圆盘平铺于水面，盘面布满凹凸纹理与细密尖刺。它叫“芡”，结出的果实名为“芡实”，又称“鸡头米”，因圆润晶莹如珍珠，素有“水中珍珠”之美誉。

早几年前，张圣购买了芡实种子撒入门前的池塘中。几年光阴流转，这片水域悄然焕发出别样生机。

芡实开出的花是蓝紫色的，太阳一出花朵便迅速合拢，只余下一颗颗带着尖刺的栗球。

放眼望去，池塘里，层层叠叠的芡叶如绿盘铺展，叶面青绿，叶背紫绿，色泽分明。芡实开出的花是蓝紫色的，静卧水面，如睡莲般柔媚。太阳一出花朵便迅速合拢，只余下一颗颗尖角微露的栗球，密密匝匝探出水面，里面裹着饱满的芡实。

“哇，这一颗颗，都有拳头大小了！”张圣轻轻拨开芡叶，惊喜地发现一处根茎窝，五六颗鲜嫩的栗球探出头来。镰刀轻划，根茎断裂处飘出一缕水生植物特有的清香，沁人心脾。

剥开栗球，里面成熟的芡实圆润饱满。

芡实的最佳食用时节，正是夏末秋初。若未及时采摘，果实便会脱离栗球沉入水中，待来年再寻机生根发芽。张圣的这片池塘约四五百平方米，去年酷暑干旱，塘水枯竭，腐烂的植被为泥底的芡实积蓄了养分，意外促成今年的大丰收。

一颗、两颗……镰刀起落间，竹筐里的栗球越堆越高，满满的收获带来沉甸甸的踏实与欢喜。他托着竹筐，笑意盈盈，那泛舟水面的画面，比舌尖上的美味更令人沉醉。